Там религиозных деятелей называют шейхами, улемами или имамами, но у них нет такой иерархии и такого влияния на государство, как в Иране. Это чисто шиитское явление, и связано оно с особенностями шиитского вероучения, о которых мы поговорим ниже.

Что означает это слово?

Аятолла — это высший религиозный титул у шиитов. С арабского языка это переводится как «знамение Аллаха». То есть человек, который его носит, считается живым доказательством существования Бога благодаря своим знаниям и праведности.

Это не должность, которую можно получить по назначению. Это скорее ученая степень в мире ислама, только путь к ней занимает не 5–6 лет, а десятилетия.

Почему именно у шиитов появились аятоллы?

Чтобы понять это, нужно сначала объяснить главное различие между двумя ветвями ислама — суннитами и шиитами. Для человека, который далек от этой темы, важно знать следующее.

После смерти пророка Мухаммеда в 632 году среди мусульман возник спор: кто будет руководить общиной? Большинство решило, что руководителя (халифа) нужно выбирать из числа самых уважаемых и знающих сподвижников пророка. Эта группа стала называться суннитами. Их позиция: власть — это дело договоренности общины, главное, чтобы правитель был справедливым и следовал сунне (примеру жизни пророка).

Но было меньшинство, которое настаивало на другом. Они считали, что руководить мусульманами могут только родственники и прямые потомки пророка — его двоюродный брат и зять Али и дети Али от дочери пророка Фатимы. Эта группа получила название шииты (от «шиа Али» — «партия Али»). Их позиция: власть — это не выборное дело, а божественное установление, и право на нее передается по крови.

В чем суть расхождения?

У суннитов после смерти пророка цепочка прямых наследников прервалась. Они живут по принципу «община сама выбирает себе правителя». Поэтому у них нет «живых святых» и нет людей, которые считаются непогрешимыми.

У шиитов все иначе. Они верят, что после пророка было 12 имамов — его прямых потомков, от Али до Махди. Эти имамы для шиитов были не просто правителями, а духовными наставниками, обладающими особым знанием и даже непогрешимостью. Они были посредниками между Богом и людьми.

Но 12-й имам по имени Махди, согласно шиитскому вероучению, таинственно исчез ребенком в IX веке. Он не умер — он ушел в так называемое «великое сокрытие». Шииты верят, что он жив, просто скрыт от глаз людей, и вернется перед концом света, чтобы восстановить справедливость.

И здесь возникает главная проблема

Пророк ушел. Имамы, которые были его продолжателями, тоже закончились (последний скрыт). Как теперь жить общине? К кому идти за разъяснением сложных вопросов? Кто будет судить, что можно, а что нельзя, если нет прямого указания в Коране?

У суннитов такой проблемы не возникло. У них нет ожидания «скрытого имама», поэтому они спокойно живут с системой выборных авторитетов. У них есть уважаемые ученые (шейхи, улемы), но их мнение — это просто мнение знающих людей, не больше.

Шииты же пошли другим путем. Они разработали теорию, согласно которой самые ученые и праведные богословы могут брать на себя часть функций скрытого имама. Они не становятся имамами (имам только один и он скрыт), но они становятся его заместителями на земле в вопросах толкования веры и руководства общиной.

Именно из этой потребности — иметь авторитетного посредника между верующими и скрытым имамом — и вырос институт аятолл. Аятоллы — это те богословы, которые доказали, что достойны представлять имама, пока он не вернется. Поэтому у них такой высокий статус и такое влияние.

Читайте также: «Сунниты и шииты: главный раскол в исламе»

Как становятся аятоллой?

Чтобы получить этот титул, будущий богослов должен пройти обучение в специальных религиозных центрах. Главные из них — иранский город Кум и иракский Эн-Наджаф. Там учатся будущие священнослужители со всего шиитского мира.

Учеба длится 15–20 лет. Студенты изучают арабский язык, Коран, предания о пророке Мухаммеде, исламское право, философию и логику. Главная задача — научиться самостоятельно принимать решения по религиозным вопросам.

Когда богослов доказывает, что способен на это, он получает право называться муджтахидом. Если его признают коллеги и у него появляются последователи, он становится аятоллой.

Самые авторитетные из них получают титул «великий аятолла». Таких людей единицы, и у каждого из них могут быть миллионы последователей, которые обращаются к ним за советом по любым вопросам — от молитвы до семейных споров.

Сколько аятолл в Иране?

Точной цифры нет, но речь идет о десятках, если не сотнях человек. Это просто религиозные деятели высокого уровня. Они живут в разных городах, преподают, пишут книги, ведут прием верующих.

Но важно понимать, что среди них нет единства. Наряду с теми, кто поддерживает официальную власть, есть и оппозиционные аятоллы. Самый известный пример — великий аятолла Хосейн-Али Монтазери. В 1980-х он был официальным преемником основателя Исламской республики Хомейни, но позже порвал с ним из-за несогласия с массовыми репрессиями и стал самым авторитетным критиком режима. Такие примеры показывают, что мир аятолл не монолитен, и среди высшего духовенства идут свои внутренние споры.

Но есть один аятолла, который стоит особняком.

Кто главнее — аятолла или президент?

В Иране пост президента существует, и президента выбирают на выборах. Но главным человеком в государстве является не он.

Согласно конституции Ирана, высшая власть принадлежит духовному лицу — Высшему руководителю. По-персидски эта должность называется «рахбар». С 1989 года этот пост занимал аятолла Али Хаменеи.

Важный момент, чтобы не запутаться. Аятолла — это религиозный титул, как ученая степень. Его имеют десятки людей. А рахбар — это государственная должность, пост главы государства. Али Хаменеи был и тем, и другим одновременно: аятолла по своему религиозному статусу и рахбар по должности. Именно поэтому его часто называли «аятолла Хаменеи», подчеркивая, что он не просто политик, а высший религиозный авторитет.

Кстати, обратите внимание на его чалму. В шиитской традиции черная чалма означает, что ее владелец — «сеид», то есть прямой потомок пророка Мухаммеда. Белую чалму носят все остальные. Черная чалма Хаменеи в глазах верующих делает его фигуру еще более авторитетной и легитимной.

Высший руководитель стоит над президентом. Вот чем он реально управляет:

• Вооруженные силы и Корпус стражей исламской революции (элитное военное формирование)
• Назначение половины членов Наблюдательного совета, который проверяет законы
• Судебная система
• Государственные телевидение и радио
• Он может объявить войну и заключить мир

Президент же занимается текущими делами — экономикой, бюджетом, международными отношениями. Но все его решения должны соответствовать курсу, который определяет Высший руководитель. Наблюдательный совет может отменить любой закон, принятый парламентом, если посчитает его противоречащим исламу.

Получается, что в Иране две ветви власти — светская (президент, парламент) и религиозная (Высший руководитель и подконтрольные ему органы). И религиозная власть — главная.

Как становятся рахбаром?

Чтобы стать Высшим руководителем, недостаточно быть просто ученым богословом. Нужно, чтобы тебя выбрал специальный орган — Совет экспертов. В него входят 88 авторитетных священнослужителей, которых, в свою очередь, выбирает население.

Совет экспертов наблюдает за работой Высшего руководителя и теоретически может его отстранить. Но на практике это почти невозможно, так как все ключевые посты в стране занимают люди, лояльные действующему руководству.

Таким образом, аятолл в Иране много, но Высший руководитель всегда один. Остальные аятоллы могут быть его сторонниками или оппонентами, могут пользоваться огромным уважением среди верующих, но реальной властью в масштабах государства обладает только тот, кто занимает пост рахбара.

Сколько рахбаров было в Иране?

С момента создания Исламской Республики Иран в 1979 году в стране было всего два Высших руководителя.

Аятолла Рухолла Хомейни — основатель Исламской Республики и лидер Исламской революции 1979 года. Он занимал пост рахбара с 3 декабря 1979 года до своей смерти 3 июня 1989 года. Именно Хомейни разработал доктрину «велаят-е факих» (власть правоведа), которая легла в основу политической системы Ирана.

Аятолла Али Хаменеи — занимал пост Высшего руководителя с 4 июня 1989 года до 28 февраля 2026 года. До этого он был президентом Ирана (1981–1989) и считался ближайшим соратником Хомейни.

Где еще есть аятоллы, кроме Ирана?

Хотя в новостях чаще всего говорят об иранских аятоллах, они есть и в других странах, где проживают крупные шиитские общины.

• Ирак — второй по значимости центр шиитского мира. Именно здесь, в городе Эн-Наджаф, находится один из главных шиитских религиозных университетов. В Ираке живут и работают несколько великих аятолл, самый влиятельный из которых — Али Систани. Ему подчиняются миллионы шиитов по всему миру. В отличие от Ирана, иракские аятоллы исторически стараются дистанцироваться от прямой политической власти, но их мнение имеет огромный вес.
• Ливан. Здесь шиитская община составляет около трети населения, и аятоллы играют важную роль в политической жизни. Духовным лидером шиитов Ливана долгое время был аятолла Мухаммед Хусейн Фадлалла. Кроме того, ливанское движение «Хизбалла», которое имеет огромное влияние в стране, идеологически ориентируется на Иран и его высших аятолл. Основатели движения учились в Иране и разделяли идеи аятоллы Хомейни.
• В меньших количествах аятоллы есть и в других странах Персидского залива, где живут шиитские общины: в Бахрейне, где шииты составляют большинство населения, в Кувейте, Саудовской Аравии (в восточных провинциях). Однако там их политическое влияние сильно ограничено, поскольку власть принадлежит суннитским монархиям.