— Валька, признайся честно, ты робот?

— Терминатор, — ответила с кривой улыбкой Валя, — мне нежен твоЯ отчет! –механическим голосом произнесла она.

— Ни разу не похоже, — хихикнула Света, — и уже, между прочим, обед. Бобер, выдыхай!

Валя подняла покрасневшие глаза:

— Обед, говоришь? – Валя потянулась в кресле. – Тогда можно передохнуть. Что ты там спрашивала?

— Я хотела спросить, где у тебя кнопка?

— Какая кнопка? – Валя не понимала совершенно, что он нее хочет подруга.

 

— Та самая, на которой написано: «Работать!» Тебе ее как вдавили, так она и заклинила!

— Меркантильный интерес, — спокойно ответила Валя.

— С таким интересом мужиков богатых заводят, а не пашут с утра до ночи!

— Мужиков, — Валя хмыкнула. – Такие мужики пошли, что и его обеспечивать придется, а еще хвост на поворотах заносить. И не дай Бог, его тонкую душевную организацию потревожить! Сразу в истерику впадает!

— Нормальный у тебя опыт, — удивилась Света, — если так, тогда лучше вообще без мужиков. А серьезно, Валь, куда ты так рвешься? Контора наша на ладан дышит, кто поамбициознее, уже сбежали. Начальство гайки с расходами закручивает по самое «не хочу». А ты согласилась на начальника отдела.

— И что?

— Так предыдущий сбежал, потому что зарплата слишком маленькая для такого объема работы.

— Но оклад в два раза выше, чем у рядового специалиста, — заметила Валя, — а мне деньги нужны.

— Я не знаю, на что ты там копишь, — Света почесала бровь, — но потратить, может так выйти, уже некому будет!
 

Валя рассмеялась, даже слезы выступили:

— Копишь? Вот развеселила! Какое – копишь? Зарплата, что солнечный лучик, по рукам мазнула и дальше полетела. Я ж мать-одиночка! У меня деньги не задерживаются! Одежда, обувь, садик, еда, игрушки, лекарства, коммуналка, счета! И это сразу. А сколько форс-мажоров? У-у!

— То-то я с детьми не спешу, — проговорила Света. – А что отец?

— Так, мое мнение не на пустом месте основано, — заметила Валя, — хотя, теперь уже на пустом. Полинке и трех месяцев не исполнилось, как он ушел на работу и пропал.

— Искали? – спросила Света.

— А как же? Конечно! Только документ о разводе у нотариуса и нашли. Его теперь приставы ищут, чтобы алименты взыскать!

Помолчав с минуту, Света сказала:

— Безнадежная ситуация, а ты молодец, руки не опускаешь!

— А мне некогда, — Валя грустно улыбнулась, — Тысячи дел, а меньше и не бывает…

***
— Валя! Где тебя черти носят? Я что, в бесплатные сиделки нанималась? – негодовала Ольга Юрьевна. – Сказала, забрать и доставить домой. Мы тут уже битый час сидим, а ты все где-то ходишь!

— Мама, на работе я задержалась, — ответила с вызовом Валя, — не на танцах!

Грубить маме, конечно, нехорошо, но если начнешь оправдываться, то Ольга Юрьевна времени не пожалеет, чтобы выполоскать дочке мозг.

— У меня там сериал начинается, а я тут маюсь, — Ольга Юрьевна поправляла косынку у зеркала, — сиделку, понимаешь, нашла!

— Тебе заплатить, как сиделке? – фыркнула Валя. – Сколько?

— Богатейка нашлась! – скривилась Ольга Юрьевна и скрылась за дверью.

— Фу! – выдохнула Валя.
 

Ей сейчас только маминых нотаций не хватало. Мозги и так закипали от нагрузки на работе, второй раунд дома она бы не вынесла.

— Полиночка! – позвала Валя. – Где ты, мое солнышко?

Полина вышла вся в слезах:

— Бабушка Оля сказала, что меня посадят в стр_ашную тю_рьму к злым пре_ступ_никам!

— А чего это она так сказала? – спросила Валя, собираясь предъявить матери за слезы дочери.

— Сегодня в садике Диана заболела, а она мне дала играть куклу. А ее домой с обеда забрали, а кукла у меня, — она достала из-за спины игрушку. – Бабушка Оля сказала, что я ее украла! А я не крала, я просто отдать не успела!

— Никто тебя никуда не посадит! – говорила Валя, вытирая слезы дочери. – А вот бабушке Оле надо штраф выписать, чтобы она больше маленьких девочек тюрь_мами не пугала!

— Пусть лучше ее посадят в стр_ашную тю_рьму к злым пре_ступ_никам! Она все конфеты из вазочки съела, а мне ни одной не дала! Говорит, что детям вредно сладкое! Говорит, что зубки портятся! А у нее у самой всего пять зубов осталось! Куда ей конфеты?

Валя рассмеялась:

— На оставшиеся зубы! Будет совсем без зубов ходить! – Валя завернула губы внутрь рта и произнесла: — Ап-ап-ап!

Полина рассмеялась.

— Мамочка, надо куколку вернуть, но Диана же заболела!

— Не волнуйся, — улыбнулась Валя, — если надо будет, я ее Дианиной маме отнесу!

***
Утро началось с экстренных звонков. Полина проснулась с температурой.

— Меня это не касается, — говорил скучным тоном начальник, — назвалась начальницей – про больничные забудь! Уйдешь на больничный, следом получишь трудовую.
 

— У вас что, детей нет? – слезливо спросила Валя.

— У меня ими жена занимается, — начальник помолчал, — чтобы после обеда была.

Потом звонить пришлось соседке, которая подрабатывала у Вали сиделкой для Полины.

— Людочка! Очень надо!

— А без проблем! Экзамен я вчера сдала, до следующего я свободна, как ветер!

— Тогда – бегом ко мне!

Валя подошла к постели дочери:

— Полиночка, сейчас придет Люда, она с тобой будет весь день. Я сейчас в аптеку сбегаю, куплю лекарства. Она будет тебе давать, так ты не капризничай! Хорошо?
 

— А ты куклу отнесешь? – спросила тихим голосом Полина. – Мне нельзя в тю_рьму, я болею!

— Мимо садика пробегать буду, и занесу воспитательнице, а она передаст.

— Лучше спроси адрес Дианы, вдруг воспитательница себе куклу заберет, а посадят меня, — насупилась Полина.

— Если ты все-все лекарства будешь пить, тогда так и сделаю!

— Я буду! Честно! – заверила Полина.

***
В детском саду, куда забежала Валя за адресом, оказалось пустовато.

— Такое тоже бывает, — сказала воспитательница, — один заболел, теперь, пока все не переболеют, будет пусто.

— Неужели родители не понимают, что нельзя больного ребенка вести в сад? – удивилась Валя.
 

— Ну, знаете, — воспитательница развела руки в стороны, — иногда обстоятельства выше здравого смысла. И семьи неполные, и работа круглосуточная. Да и кормежка в саду некоторым большое подспорье.

Время приближалось к обеду, поэтому кукла поехала с Валей на работу.

— Вечером, — решила она, — как раз сразу после работы заверну, отдам, а потом домой!

***
— Ищут пожарные, ищет милиция, а вот оно, здравствуйте!

Занося куклу, Валя была готова встретить кого угодно, даже Алена Делона, но уж никак не бывшего мужа.

— Валя? – он тоже был удивлен.

— Егорушка, а ты в курсе, что тебя приставы ищут? – спросила Валя, склонив голову набок.

В коридор вышла Антонина. Ее Валя видела несколько раз и знала, что она мама Дианы. А теперь выяснилось, кто ее отец.

— То-то, девочки наши сдружились, — хмыкнула Валя, — сестры, все-таки!

Антонина переводила взгляд с Вали на Егора и обратно, стараясь понять ситуацию.

— Диана куклу забыла, Полина домой принесла, — она передала куклу Егору, — мы, в отличие от некоторых, люди честные.

— Егорушка, — Антонина снизошла до разговора, — так это из-за нее ты на работу не устраиваешься? Это она хапуга, которая у тебя все отсудила, и посадить хочет?

— Тоня, там такое дело…

Егор хотел начать оправдываться, но вмешалась Валя:

— А что я у тебя отсудила? Егор! Ты сделал мне ребенка и сбежал. Из имущества у тебя только наша дочь была. Так ты ей даже алименты платить отказываешься!
 

— Да я, как бы… — мямлил он.

— У нас же дочки одного возраста! – воскликнула Антонина.

— Поняла, да? – Валя улыбнулась. – Ну, я тебя поздравляю! Семьи у него было две, а выбрал он тебя! Ладно, счастливо оставаться! – Валя махнула рукой, — Диане, привет!

***
Валя шла домой пешком, благо, недалеко.

«Четыре года искали его, а он на соседней улице притаился, — размышляла Валя, — конспиратор!»

Она была рада, что удержалась от слез, когда сама поняла, что тогда еще, муж променял ее на другую семью. Легко и непринужденно. Чем-то они с Полиной пришлись ему не ко двору.

Обидно было, не то слово. Слезы текли сами собой. Свежие удары по старым ранам вызывали, чуть ли не физическую боль. Взвыть хотелось.

— А вот и нет! – сказала себе Валя. – Нам раскисать нельзя! И сдаваться нельзя! Мы сильные! Мы все это пройдем, гордо подняв голову!

Полина уже спалА, температура спАла. Люда отчиталась, что все в порядке, ни капризов, ни проблем не было.

***
Глубокой ночью раздался телефонный звонок:

— Валя, это Тоня. Дианы мама.

— Я узнала, — ответила Валя, присматриваясь к часам, — пять утра, другого времени не нашлось?

— Валя, я тебя, как мать прошу, напиши отказную от алиментов! Пожалуйста! Из-за этого Егор на работу устроиться не может. Подрабатывает еле как.

— Тоня, ты себя слышишь? – спросила Валя, сон с которой слетел, как и не бывало.

— А что такое? – спросила Антонина.
 

— Он нас двоих одновременно крутил, одновременно дочек сделал. То, что он ушел к тебе, всего лишь случайность. С тем же успехом он мог остаться со мной. А ты? Лично ты, отказалась бы от алиментов в такой ситуации? Как мать. Я такая же мать, только у меня рядом мужика нет ни с какими заработками.

— А Диана говорила, что вы нормально живете…

— Потому что я пашу, как три лошади Пржевальского! – выкрикнула Валя.

***
Наводку приставам Валя давать не стала, но и не сказала никому, что не сделала обратного:

— Пусть дрожат, как мыши под веником!

Контора ее постепенно расползалась, но Валя уже присмотрела вакансию в другом городе. Факт повышения в трудовой, сыграл ключевое значение, при ее приеме на работу.

— Полиночка, а мы с тобой переезжаем в большой город! Маме там работу хорошую предложили!

— А что там есть, чего тут нет? – спросила Полина.

— А там есть метро! Это когда поезда глубоко под землей ездят!

— Под землей? – нахмурилась Полина. – А это нормально?

— Я думаю, тебе понравится!

***
После встречи с Егором, Валя много думала. И все сходилось на том, что ей еще повезло, что он ушел.

Если бы он остался, было бы намного хуже. Да и после встречи, когда вся правда вскрылась, стало как-то подозрительно легко. Будто груз обид, проблем и сложностей свалился с плеч.

— Говорят, начать жизнь с чистого листа, а мы поступим хитрее! Мы заведем новую тетрадь, где все листы чистые! И вот туда и будем писать нашу новую счастливую жизнь!

Не с чистого листа, а в новую тетрадь
Соавтор: Захаренко Виталий