— Знаешь, дорогой, если тебе уж так приспичило снова Смирновых на неделю в гости позвать, то занимайся ими сам: размещай, корми, пои. А я к сестре на это время съезжу.

— Маш, ты чего завелась? Они же к нам каждое лето приезжают, никогда ты не возмущалась. Обидели тебя что ли чем-то? Да вроде слова плохого никто не сказал, наоборот только хвалят тебя.

— Да что мне их похвалы? Устала я, Коля, понимаешь, устала от гостей. У нас не дом, а проходной двор летом. Да и зимой ты друзей-товарищей в гости тянешь. Вам хорошо, а я всех обслуживаю. Вот твои гости у меня уже где сидят!

Мария постучала ребром ладони по шее.

Николай с укором взглянул на жену.

— Ээээ! Да это, поди, Светка тебе что-то нажужжала. Вечно она воду мутит, фифа городская.

— Может, и Светка, а может, и я своим умом дошла, что как-то несправедливо всё. Я, конечно, люблю гостей, но если они только на часок заглянут. Но вот как Смирновы на неделю приезжают, так мне этого не надо. Тебе-то чего, радость – вы с Витьком всю неделю пьете да на рыбалке торчите. А я тут с его женой и их младшеньким с ума схожу. Это же бесенёнок, не угомонишь его, чего хочет, то и творит. Отвыкла я уже от детей маленьких, наш-то уже взрослый. Да и дети не страшно, если на день. Так ведь на мне вся работа гостей принять: накормить-напоить, в баньке попарить да сказками развлечь. Гости довольные уедут, а я потом без сил валяюсь. Дома ничего не сделано, огород зарос. Зато мы все такие правильные и хорошие – приняли друзей по высшему разряду.

— Так чего теперь, никого в гости не звать? Скажут, Колька с Машкой совсем зазнались, никого видеть не хотят.

 

— А тебе лишь бы люди про тебя хорошо говорили. А то, что жена батрачит на гостей — тебе плевать. Хоть бы разок сам для всех готовил, мыл, постель стелил. Нее, ты лучше гостеприимного хозяина будешь изображать. Я уж молчу, как матушка твоя к нам в гости ходит — я неделю до и неделю после неё с давлением лежу. Вот она-то предупреждает заранее, да еще и подчеркнет: «Я приду к вам в гости такого-то числа, готовься!» И я понимаю, что нужно готовиться основательно. Генеральная уборка, шикарный стол из 15 блюд, сама чтобы нарядная была и ты в рубашечке. Она как придет, на наш дом сквозь лупу смотрит, выискивают недостатки. А потом еще вердикт выдаст – «Как вы можете так жить? Бардак везде, ремонт не сделан, на столе бедненько. Понарошку живёте…» Потом еще сестре твоей, Вере, начинает про нас всё рассказывать, осуждать. И почему-то после ее визита мне так стыдно становится за свою жизнь, хоть давно уже не девочка. Вот скажи мне, Коль, чего она в нашу жизнь лезет? Вот Веру бы учила, но нет, она ко мне прицепилась. Я понимаю, что от мамы твоей не отвертеться, но разных там Смирновых мне точно не надо больше дома. Как хочешь им говори, что в этом году деревенский курорт «У Коляна» закрывается.

Мария рукой махнула и вышла из комнаты. На душе было муторно. Не хотела она с мужем ругаться, не хотела скандал устраивать, но и, правда, ситуация с гостями ее уже достала.

Она стала вспоминать, как принимали гостей в семье ее родителей. Отец – известный охотник в области, душа компании! И постоянно у них дома гостили его друзья-охотники. Могли месяц жить в сезон охоты, а мама всех кормила, спать укладывала, обстирывала. Виду она не подавала, никому ничего плохого не говорила, но маленькая Маша видела, как маме тяжело было и неприятно, что в доме чужие люди.

Но в те времена так было принято, и все друг у друга неделями гостили. Можно было в любой город поехать и остановиться жить у друзей или родственников. Cтыдно было кому-то отказать. Да и раньше как-то не присматривались, кто как живет – все одинаково бедно жили. Гостей можно было и на полу разместить и картошкой с капустой накормить. Это теперь почему-то стало стыдно обычной едой кормить, готовят разносолы для гостей.

С возрастом детские впечатления как-то забылись, и выйдя замуж, Маша так же принимала толпы гостей у себя дома. В молодости это было в радость, казалось, что жизнь кипит, что у них много друзей. Позже, с появлением детей поток гостей временно иссяк, наверное друзьям не хотелось слушать детский плач по ночам, да и у самих как раз к этому времени появились дети.

И вот снова здорова! Дети у всех выросли, разлетелись, и опять все друг к другу в гости стали ездить и неделями гостить. Почему-то в их деревенский дом всем хотелось приехать летом в отпуск. А почему бы и нет – речка, лес, полный пансион. Дешево и сердито, на юга-то каждое лето не наездишься.

Маша вдруг поняла, что сама за всю жизнь может раза два у кого-то гостила больше пары дней. Она с Колей редко ездила к родственникам, даже если их искренне приглашали погостить. Не любила она ночевать у чужих людей. И просто всем своим существом чувствовала, что лишние они в доме, что доставляют неудобства хозяевам. Может, она все это так чувствовала, потому что мысленно ставила себя на место хозяйки и помнила свои мысли о гостях. А еще Маше редко нравилась чужая еда, а отказаться от хлебосольства хозяйки неудобно, она же старалась, готовила.

Это что, она какая-то нелюдимая, получается? Не надо ей ни у себя дома гостей, ни сама в гости она не хотела. Что интересно, она была очень общительной, любила бывать на больших праздниках, на свадьбах, юбилеях. А вот в своём доме праздников шумных не хотела.

Конечно, все люди разные. Кто-то спокойно относится к тому, что его дом становится гостиницей, а кого-то это очень «напрягает». Кто-то легко мирится с тем, что нарушаются его планы, распорядок дня, привычное течение жизни, а для кого-то это — ЧП.

Маша еще подумала, что можно гостей принимать, если у тебя хоромы царские и слуги расторопные. А еще лучше – встречаться на нейтральной территории, в кафе, ресторане. А ночуют они пусть в гостинице. Вот только где в деревне рестораны да гостиницы найдешь?

Ее невеселые размышления прервал муж. Он присел с Машей рядышком на диван, приобнял ее и сказал.

— Машунь, ты прости меня, дурак я, не понимал, что тебе это все не надо. Когда молодые были весело же тогда было. А теперь и возраст и привычки у нас другие. Я тут Смирновым позвонил. И знаешь, чего мы решили – приедет только Витька, а жена его в этом году дачу купила, представляешь. Говорит, нравится ей летом на природе жить. А Витька тоже тебе не помешает, он хочет в палатке пожить у реки, как в молодости, помнишь? Я тоже, наверное, с ним там поживу. Молодость вспомним, посидим, и тебе мешать не будем. Как тебе идея? А с мамой я тоже поговорю. И правда, чего она каждый месяц ревизора строит. Хочет повидаться – пусть просто так приходит. А будет возмущаться, домой к себе принимать не будем, к ней будем в гости ходить. Пусть сама «готовится».

Маша с благодарностью посмотрела на мужа и положила голову к нему на плечо. Все-таки муж у нее хороший, а ссориться из-за ерунды не надо…