20 лет одной из самых шокирующих находок ХХ века - мумии "Ледяного человека". И столько же - первой смерти в череде трагических происшествий, связанных с ней. Естественно, вспоминают и то, и другое. И гадают: в самом ли деле существует некое проклятие. Или так только кажется?

Хорошо сохранившиеся останки нашли немецкие альпинисты, которые оказались еще и археологами. 1 сентября 1991 года на тело, почти целиком вмерзшее в лед, буквально набрели супруги Эрика и Гельмут Симон. И поначалу подумали, что обнаружили современного погибшего альпиниста - такие находки не редкость в горах.

Лишь потом - в лаборатории - выяснилось, что альпинист не из нашего времени. Его мумия древнее египетских. И ей - 5300 лет. "Альпиниста" назвали "Ледяным человеком". Дали имя Отци. И начали изучать.

Гельмут Симон погиб в октябре 2004 года. Пошел в горы, на ледники - примерно в то же место, где нашел Отци - в надежде отыскать его соплеменников. И исчез. Как потом выяснилось, он сорвался в расселину.

Заледенелое тело Гельмута нашли спустя две недели. Оно лежал в той же позе, что и мумия. И ничто не мешало ему провести так следующие 5 тысяч лет…

После несчастья с археологом и заговорили о мистике - о проклятии "древнего альпиниста", который тянет на тот свет всех, кто с ним контактирует. Ведь Симон стал пятым, кого "прибрал" Отци.

Первые жертвы

Череда странных смертей началась уже в год находки Отци - почти сразу после того, как его тело доставили в лабораторию австрийского города Инсбрука. Там мумию препарировал Райнер Хенн, судмедэксперт. Вскоре он погиб в автокатастрофе - по пути на научную конференцию, посвященную вскрытию "ледяного человека" .

Спустя несколько дней лавина засыпала Курта Фрица. Погиб он один из всей группы альпинистов, находившихся тогда на склоне. Курт был тем исследователем, который вертолетом доставил мумию Отци в Инсбрук.

Летом 2004 года в самом расцвете сил от скоротечного рака мозга скончался Райнер Хольц, который снимал фильм про Отци и дружил с Гельмутом Симоном.

Гельмут не на шутку перепугался и после похорон друга повторял: «Дух Отци следующим выбрал меня». Как в воду глядел…
На похоронах Симона присутствовал профессор Конрад Шпиндлер, который в Инсбрукском университете возглавлял группу исследователей, изучавших Отци.

- Я человек науки, - объяснял ученый журналистам, приставшим тогда с вопросом, верит ли он в проклятие мумии. - Мне не пристало поддаваться суевериям. Но поневоле начинаешь думать: «Кто же следующий?»

Профессор шутил. Но следующим стал именно он. Умер от инсульта в апреле 2005 года.

К жертвам мумии относят и Дитера Вернике - члена экспедиции по эвакуации Отци, умершего от инфаркта сразу после похорон Симона.
В начале ноября 2005 при загадочных обстоятельствах скончался доктор Том Лой - известный археолог и биолог из университета Квинсленда (Австралия), который исследовал вещи «ледяного человека» и его ДНК. В квартире нашли труп без видимых следов насильственной смерти. Но причину ее так и не установили.

Нечто вроде предупреждения от "древнего альпиниста" получил Вальтер Лейтер - еще один профессор из Инсбрука, который исследовал внутренние органы мумии. Он повел американских коллег показывать место, где наши Отци. Группа попала в снежный буран. Лейтер сильно обморозился и чудом выжил.

Итого, семь человек сгинули точно. Как тут было не заговорить о проклятии вроде того, от которого якобы умирали люди, потревожившие 80 лет назад гробницу Тутанхамона?

Мистики, поверившие в проклятие, естественно, выдвигали мистические гипотезы. Первая: Отци был колдуном. Об этом, мол, свидетельствуют странные татуировки на его теле. Их насчитали аж 57 штук. Выполнены сажей, втертой в неглубокие надрезы.
Большинство татуировок имеют вид горизонтальных полосок. Они находятся в точках акупунктуры. И удивительным образом напоминают гексаграммы из древней китайской "Книги перемен", с помощью которых до сих пор гадают.

Но вот загадки: знания о биологически активных точках равно, как и гексаграммы появились в Китае не меньше, чем через тысячу лет после смерти Отци в Альпах. А если верить некоторым исследователям, то и вещи, найденные при «ледяном человеке», тоже из разного времени. Якобы стрелам - 7000 лет, топору - 2000, а шкура, в которую была закутана мумия, содрана с козы, обитавшей 5000 лет назад лишь в… Китае.

Сам Отци не похож на китайца, но анализ его ДНК свидетельствует: он не является и родственником нынешних обитателей Европы. Так откуда взялся "древний альпинист"?

Разъяснить подобные недоразумения и ответить на все вопросы пока не получается. Есть всего одна более-менее здравая гипотеза, согласно которой татуировки наносили древние целители - специально "украшали" ими точки акупунктуры в лечебных целях. Но как-то с трудом верится, что люди, жившие 5300 лет назад в Альпах, владели столь продвинутыми знаниями в медицине.

В результате самые полоумные мистики намекают, что Отци обладал сверхъестественной возможностью путешествовать во времени. Благодаря особому заклинанию, которое несет страшную кару тем, кто потревожит покой тела в будущем.

По более умеренной гипотезе, "Ледяной человек" мстит прямым потомкам своих убийц. Ведь одно время считалось, что он пал в неравном бою с врагами, которых было как раз 7 человек.
Лишь недавно ученые установили, что Отци умер все-таки своей смертью - в конце марта - начале апреля. А высоко в горах - там, где его нашли - был с почестями похоронен.

Не все еще умерли

Вот уже 6 лет как смерть перестала косить ученых, имевших доступ к "древнему альпинисту". Может, никакого проклятия и не было? Жива Эрика Симон - первооткрывательница Отци. А ей уже 84 года. Недавно получила за свою находку премию от австрийского правительства - около 150 тысяч евро. Дождалась…Хотя требовала миллион.

В добром здравии пребывает Гарет Лой, брат и коллега Тома - "последней жертвы". Он продолжает исследования ДНК Отци.
Не торопится на тот свет Мария Анна Пабст из Медицинского университета Граза (Австрия), которая изучала татуировки "Ледяного человека".

И совсем не страшно последним исследователям - братьям Альфонсу и Адри Кеннисам, которые, проведя компьютерную томографию мумии, в конце февраля 2011 года восстановили точный облик "альпиниста". Братья не верят в его проклятие - иначе, мол, не приехали бы в Археологический музей Южного Тироля в итальянском городе Больцано, где находится мумия. И остальным советуют не впадать в маразм.

Кстати, Отци в самом деле далеко до Тутанхамона. Мумия мальчика-фараона погубила более 20 человек, "альпинист" - лишь семь.