В ночь на 17 марта 1959 года 24-летний Тензин Гьяцо, 14-й Далай-лама, духовный лидер и глава тибетского государства, в сопровождении верных телохранителей и членов семьи тайно покинул летнюю резиденцию Норбулинка в Лхасе.

Переодетый простым солдатом, он пробирался через горные перевалы под покровом темноты. Через несколько недель он ступил на землю Индии, а вскоре в маленьком городке Дхарамсала появилось правительство в изгнании, которое существует до сих пор. С того мартовского вечера прошло 67 лет.

Сегодня Тибет входит в состав Китая как Тибетский автономный район, но его история полна периодов независимости, завоеваний и сопротивления. Китай утверждает, что Тибет веками был неотъемлемой частью империй — от монгольской Юань до маньчжурской Цин.

Тибетские изгнанники и их сторонники настаивают, что это была самостоятельная нация с собственной культурой, языком и правительством, аннексированная в 1950 году.

Как тибетцы совершали кровавые жертвоприношения до прихода буддизма, кем был первый Далай-лама и почему именно монголы стали единственными в истории настоящими союзниками тибетцев?

Давайте разберемся в удивительной истории Тибета.

Ранний Тибет: когда не было ни буддизма, ни лам

Археологические находки на Тибетском плато показывают, что люди жили здесь уже несколько тысяч лет назад, несмотря на экстремальные условия: высоту более 4000 метров, холод и разреженный воздух. В уезде Сяхэ найдены следы денисовского человека, жившего 160 тысяч лет назад.

• Денисовский человек — это вымерший вид древних людей, близкий к неандертальцам и современному Homo sapiens. Свое название он получил по Денисовой пещере на Алтае, где в 2008 году впервые обнаружили его останки.

До VII века Тибет представлял собой мозаику из племенных союзов и локальных правителей. Какая-либо единая власть отсутствовала, а за ресурсы и пастбища шли постоянные конфликты. Одним словом, это был типичный горный регион, где сложная география не позволяла легко создать централизованное государство.

.