Пока весь мир следит за котировками нефти и перебоями в судоходстве через Ормузский пролив, настоящее стратегическое оружие в противостоянии США и Ирана остается вне поля зрения широкой общественности. Речь идет о питьевой воде, которую ЦРУ еще с 1970-х годов считает "стратегическим ресурсом" Ближнего Востока, пишет колумнист Bloomberg по вопросам энергетики и сырьевых рынков Хавьер Блас.

Страны Персидского залива — Саудовская Аравия, Кувейт, Бахрейн, Катар, ОАЭ и Оман — сидят на триллионных запасах углеводородов, но имеют катастрофически мало пресной воды. Начиная с 1970-х, нефтяные доходы позволили решить эту проблему технологически: в регионе построено около 450 опреснительных установок, превращающих морскую воду в питьевую. Без них существование этих государств в современном виде было бы просто невозможным.

Еще в начале 1980-х ЦРУ подготовило секретный аналитический доклад (впоследствии рассекреченный), в котором отмечалось: старшие чиновники ряда стран региона считают воду более важной для национального благосостояния, чем нефть. Более 40 лет спустя эта оценка не утратила актуальности.

В зоне поражения — весь Персидский залив

Степень зависимости от опреснительных станций различается, но для большинства стран залива она является критической:

• Кувейт, Катар и ОАЭ полностью зависимы от опреснения. Мегаполисы вроде Дубая не имеют никакой реальной альтернативы.
• Саудовская Аравия, и прежде всего ее столица Эр-Рияд, также в значительной степени полагается на эти установки.
• Завод по опреснению Джубайль на побережье Персидского залива поставляет пресную воду в Эр-Рияд по трубопроводу протяженностью примерно 500 километров. Более 90% питьевой воды саудовской столицы поступает именно оттуда.

В 2008 году, согласно депеше американского посольства в Саудовской Аравии, обнародованной WikiLeaks, дипломаты предупреждали: "Эр-Рияд пришлось бы эвакуировать в течение недели, если бы завод, его трубопроводы или связанная энергетическая инфраструктура были серьезно повреждены или уничтожены. Нынешняя структура саудовского правительства не могла бы существовать без опреснительного завода в Джубайли".

С тех пор Саудовская Аравия укрепила свою водную сеть и построила резервные мощности. Другие страны региона также повысили надежность своих систем. Однако все эти установки остаются одинаково уязвимыми — и все они находятся в зоне досягаемости иранских ракет.

Атаки уже происходят

Эскалация происходит уже сейчас. Иран атаковал электростанцию в Фуджейре (ОАЭ), которая обеспечивает работу одного из крупнейших в мире опреснительных комплексов. В Кувейте обломки от перехваченного дрона вызвали пожар на одном из опреснительных предприятий страны. По нормам международного права, такие объекты защищены. Но, как отмечает автор материала, видя достаточно ближневосточных войн, он хорошо знает, каков реальный вес Женевских конвенций, когда начинают лететь ракеты и бомбы.

Стратегический выбор Тегерана понятен: в прямом военном противостоянии с объединенной американо-израильской машиной Иран обречен на поражение. Поэтому Исламская Республика выбрала другую тактику: переждать и наносить удары по уязвимым "легким целям" — энергетических объектах, аэропортах и водной инфраструктуре, надеясь сделать конфликт экономически невыгодным для противника. Для Тегерана выжить — означает победить, даже ценой огромных потерь.

Удар по нескольким опреснительным станциям поставил бы страны Персидского залива в невозможное положение. Вне военных кругов эта тема почти табуирована: людям сложно поверить, что кто-то может намеренно ударить по объектам, столь критическим для выживания мирного населения.

Прецедент был

В истории Ближнего Востока такой прецедент уже существует. В 1991 году иракские войска под командованием Саддама Хусейна намеренно открыли краны ключевого кувейтского нефтепровода, вылив нефть в Персидский залив. Цель была двойной: помешать морской десантной операции сил США и их союзников для освобождения Кувейта, а также загрязнить море в расчете на повреждение соседних саудовских опреснительных установок.

Параллель с нынешней ситуацией очевидна. Иранский режим, загнанный в угол и борющийся за собственное выживание, может прибегнуть к тем же тактикам, которые когда-то применял его бывший заклятый враг Саддам. Тем более что Россия уже демонстрировала подобную логику, обстреливая Запорожскую АЭС и взорвав дамбу Каховской ГЭС в Украине. То, что кажется немыслимым, на наших глазах становится реальностью.

Опреснительные установки Персидского залива остаются вне поля зрения широкой общественности, хотя представляют собой наиболее уязвимое звено всей региональной безопасности. Целенаправленная или случайная атака, из-за случайной ракеты или дрона, способна спровоцировать гуманитарную катастрофу, которая затмит все "нефтяные потрясения". Нефть, бесспорно, важна. Но вода — незаменима.

Напомним, утром, 28 февраля, израильские войска нанесли ряд ударов по Ирану. В частности в Тегеране прогремели взрывы. Также под атакой оказались объекты террористической группировки "Хезболла" в Ливане. В ответ Иран запустил по Израилю "десятки" баллистических ракет и ударил по американской базе в Бахрейне. СМИ также сообщают, что многочисленные взрывы слышали в ОАЭ, Кувейте и Катаре, где расположены американские базы.

Министерство иностранных дел Украины призвало украинцев воздержаться от поездок в Израиль и напомнило действительную рекомендацию воздержаться от поездок в Иран и покинуть его территорию. После обращения нескольких стран провести срочное заседание Совета Безопасности ООН по поводу ситуации на Ближнем Востоке, решено такое заседание провести в субботу. Глава МИД Ирана Аббас Арагчи заявил, что Иран готов к деэскалации и атакует только американские военные базы в регионе Ближнего Востока, а не "американцев на их земле". Также Иран готов к переговорам после окончания ударов США и Израиля.

Бывший министр иностранных дел Павел Климкин заявил, что боевые действия США и Израиля против Ирана повлияют на поставки оружия для Украины, поскольку США захотят восстановить запасы после атак. А премьер-министр Венгрии Виктор Орбан, в рамках только ему понятной логики, заявил, что конфликт на Ближнем Востоке "удваивает значение" нефтепровода "Дружба" и снова призвал Украину возобновить поставки нефти в Венгрию.

Позже председатель Объединенного комитета начальников штабов генерал Дэн Кейн заявил, что война США против Ирана не будет "одной операцией за одну ночь", а Соединенным Штатам следует ожидать больших потерь со своей стороны. Напомним, что вооруженные силы Кувейта по ошибке сбили три американских истребителя F-15 над территорией своей страны. Объединенные Арабские Эмираты и Катар просят союзников, чтобы те помогли им убедить президента США Дональда Трампа сократить продолжительность военной операции против Ирана. Одной из причин являются ограниченные запасы ракет для ПВО.